Kayak nella baia di Ha Long o di Lan Ha: dove pagaiare? (2026)

Ogni settimana qualcuno entra nel nostro ufficio con lo stesso piano: "Vogliamo fare kayak nella baia di Ha Long." E ogni settimana rispondiamo con la stessa domanda: cerca il nome o cerca la pagaia? Perché i karst calcarei non si fermano alla linea tracciata sulla mappa: la baia di Ha Long e la baia di Lan Ha formano un unico paesaggio marino continuo, ma fare kayak sui due lati di quella linea è un'esperienza molto diversa. Ecco il confronto onesto di un team cresciuto sul lato di Lan Ha e che ha pagaiato in entrambe.

La risposta breve

Fare kayak nella baia di Ha Long significa pagaiare in zone designate, con orari fissi, di solito come tappa dell'itinerario di una crociera, condividendo l'acqua con la flotta di crociere più affollata del Vietnam. Il paesaggio è famoso nel mondo per una buona ragione: il tunnel della grotta Luon e le lagune di Ba Hang sono davvero belli.

Fare kayak nella baia di Lan Ha significa le stesse torri carsiche e la stessa acqua smeraldo con una frazione delle barche, più tempo in kayak e luoghi — tunnel nelle grotte, spiagge di marea, villaggi galleggianti — dove il Suo gruppo è spesso l'unico in vista.

Se il kayak è lo scopo del Suo viaggio e non una sosta fotografica di 25 minuti, vince Lan Ha. Le mostriamo il perché.

Kayak nella baia di Ha Long: cosa dicono davvero le regole

La storia del kayak a Ha Long spiega il suo presente. Nell'aprile 2017 le autorità provinciali vietarono completamente il kayak nella baia, citando motivi ambientali e di gestione. Tornò un mese dopo, ma solo in aree designate: un sistema che da allora definisce il kayak a Ha Long. L'elenco originale comprendeva la grotta Luon, Ba Hang, Cong Do e le aree dei villaggi galleggianti di Cua Van e Vung Vieng, e il piano di gestione attuale funziona ancora allo stesso modo: zone kayak mappate, operatori autorizzati, attrezzatura certificata e rapporti guida-partecipanti per i gruppi delle crociere.

Niente di tutto questo rende il kayak a Ha Long un'esperienza negativa. La rende gestita. Pagaierà in una zona bella e ben scelta, nella fascia oraria programmata dalla Sua crociera, insieme a tutte le altre barche che hanno programmato la stessa zona. In alta stagione alla grotta Luon questo può significare una fila di kayak e barche a remi di bambù che attraversano il tunnel come un traffico educato.

Quello che non è, è libertà di movimento. Il kayak in solitaria è limitato, pagaiare fuori dalle zone espone il Suo operatore a multe e l'itinerario appartiene alla crociera, non a Lei.

Kayak nella baia di Lan Ha: lo stesso mare, senza vincoli

La baia di Lan Ha si trova immediatamente a sud di Ha Long ed è amministrata dall'isola di Cat Ba: stessa geologia, stessa acqua verde, circa 400 isole proprie. Poiché il traffico di barche è molto minore, fare kayak qui sembra ancora un'esplorazione e non un'attrazione gestita. Le barche giornaliere da Cat Ba calano i kayak al tunnel della grotta Dark & Bright, agli isolotti di Ba Trai Dao e alla laguna di Van Boi, e Lei pagaia finché le braccia sono davvero stanche, non finché un orario dice di fermarsi.

I numeri raccontano la storia dell'affollamento: Ha Long ospita una delle flotte di crociere più grandi dell'Asia, mentre Lan Ha conta nell'ordine di 100–180 barche distribuite su una baia grande quanto un piccolo mare. Anche in agosto può entrare pagaiando in una laguna dietro Ba Trai Dao e non sentire altro che le gocce della Sua pagaia.

Costi, affollamento e accesso a confronto

I prezzi cambiano di anno in anno — consideri queste cifre come stime indicative di inizio 2026 — ma il rapporto regge da un decennio: Lan Ha costa meno e Le dà più tempo sull'acqua.

I luoghi, valutati con onestà

Grotta Luon (Ha Long). Un tunnel di 60 metri che porta in una laguna chiusa, con scimmie sulle scogliere. Davvero incantevole, davvero affollata. Se la Sua crociera si ferma qui, ne approfitti — solo non si aspetti solitudine.

Ba Hang (Ha Long). Un gruppo di lagune vicino al villaggio di pescatori di Ba Hang, a ridosso delle principali rotte delle crociere. Grazioso, comodo, frequentato.

Grotta Dark & Bright (Lan Ha). Il miglior tunnel per kayak di entrambe le baie, punto: un passaggio lungo e basso che si apre su una laguna circondata da pareti rocciose, da percorrere in base alla marea. È quello che i pagaiatori ricordano.

Ba Trai Dao (Lan Ha). Tre isolotti a forma di pesca che custodiscono una spiaggia di marea esistente solo per poche ore al giorno. Le abbiamo dedicato una guida completa.

Van Boi (Lan Ha). Laguna dall'acqua limpida e una spiaggia tranquilla sotto le scogliere marine: la combinazione nuoto e kayak al suo meglio.

Villaggio galleggiante di Cai Beo (Lan Ha). Un giro in pagaia attraverso una delle comunità galleggianti più antiche del Vietnam, tra allevamenti di pesci e case galleggianti. Cultura a livello dell'acqua; nessun biglietto di zona, nessuna coda.

Quale scegliere, dunque?

Scelga Ha Long se il nome UNESCO conta per Lei, se ha già prenotato lì una crociera con pernottamento o se vuole il kayak come complemento di un'esperienza di crociera più ampia. Sul paesaggio non deluderà.

Le escursioni dedicate al plancton e il kayak notturno non sono attualmente consentiti. Fanno eccezione le crociere con pernottamento, ma ciò non significa che includano kayak notturno o che l’avvistamento del plancton sia garantito. Non accettiamo prenotazioni per l’escursione notturna separata.

Ed ecco il piccolo segreto: in realtà non deve scegliere. Le barche da Cat Ba attraversano regolarmente il confine amministrativo, quindi un buon itinerario a Lan Ha Le mostra comunque il paesaggio carsico di Ha Long — senza la coda all'imbocco della grotta. Se arriva dal lato di Ha Long, il traghetto di Tuan Chau rende facile il salto a Cat Ba: faccia kayak in entrambe le baie in un solo viaggio e chiuda il dibattito da sé.