Nascosto nel cuore del Parco Nazionale di Cat Ba, il villaggio di Viet Hai sembra un luogo che il mondo moderno ha dimenticato. Circondato su tre lati da montagne calcaree e foresta, raggiungibile solo in barca o a piedi, è uno degli ultimi angoli davvero tranquilli dell'isola.
Fondato più di 100 anni fa da pescatori in cerca di riparo dalle tempeste, Viet Hai ha conservato i suoi ritmi: piccole fattorie, vino di riso fatto in casa, sentieri sterrati, porte che restano aperte. Per chi è venuto a Cat Ba per le spiagge e la vita notturna, è un'altra isola. Per chi è venuto in cerca di quiete, è spesso la parte del viaggio che ricorda con più piacere.
Dove si trova il villaggio di Viet Hai?
Viet Hai sorge in una valle remota all'interno del Parco Nazionale di Cat Ba, a circa 10–18 km da Cat Ba Town. Nonostante la distanza sia breve, il villaggio sembra lontanissimo dal cuore turistico. All'interno del villaggio la circolazione dei veicoli di grandi dimensioni è limitata per proteggere l'aria, il suolo e la quiete: una volta arrivati, ci si sposta in bicicletta o con un carrello elettrico.
Ed è proprio questo ritmo lento il bello.
Come arrivare al villaggio di Viet Hai
Ci sono due vie principali per arrivarci, e danno vita a giornate completamente diverse.
Opzione 1 — In barca attraverso la baia di Lan Ha
La via più popolare. Le barche partono dal porto di Ben Beo e raggiungono Viet Hai in circa 30–45 minuti, passando tra villaggi di pescatori galleggianti, isolotti calcarei e le secche color smeraldo che hanno reso famosa Lan Ha. La maggior parte delle crociere giornaliere e dei tour in kayak include una sosta al villaggio, quindi è il modo più semplice per combinare Viet Hai con il resto della baia.
Opzione 2 — Trekking attraverso il Parco Nazionale di Cat Ba
Per chi vuole guadagnarsi l'arrivo, un sentiero di 8–9 km attraversa il Parco Nazionale di Cat Ba e scende nel villaggio dal retro. Il percorso si snoda tra giungla fitta, tratti rocciosi in salita e punti panoramici sui crinali con vista sull'isola. È moderatamente impegnativo — più una lunga escursione che una passeggiata — ma ne vale davvero la pena. Il nostro trekking guidato dal Parco Nazionale di Cat Ba a Viet Hai copre questo percorso da un capo all'altro, con rientro in barca attraverso Lan Ha: così in un solo giorno vive entrambe le prospettive.
Le cose migliori da fare a Viet Hai
Mangiare come la gente del posto
Il cibo di Viet Hai riflette la cucina della campagna del Vietnam settentrionale: verdure dell'orto, pesce della baia, pollo ruspante allevato dietro casa e vino di riso fatto in casa che la nonna di qualcuno ha messo a fermentare il mese scorso.
Piatti da provare:
- Pollo di collina alla griglia con miele
- Pesce in coccio con salsa al caramello
- Verdure di bosco saltate con aglio
- Vino di riso fatto in casa — da bere con moderazione, è più forte di quanto sembri
I pasti a Viet Hai sono di solito conviviali. Spesso mangerà con la famiglia ospitante o in sale comuni con altri viaggiatori — e questo fa parte dell'esperienza.
Vedere come funziona davvero il villaggio
La vita a Viet Hai è cambiata lentamente. Le famiglie coltivano, pescano, allevano animali e producono vino di riso ancora come facevano decenni fa. Alcuni homestay permettono agli ospiti di partecipare: togliere le erbacce nell'orto, aiutare a preparare il pranzo, dare da mangiare ai pesci, assistere alla preparazione di una nuova partita di vino di riso. Non è una messinscena. Le persone vivono davvero così.
Provare il massaggio naturale ai piedi con i pesci
Una delle esperienze caratteristiche del villaggio: immerga i piedi in un fresco ruscello di montagna mentre piccoli pesci mordicchiano delicatamente la pelle morta. Sembra strano, all'inizio fa il solletico e alla fine risulta stranamente rilassante — soprattutto dopo un trekking.
Pedalare per la valle
Il modo migliore per esplorare è in bicicletta. Viottoli tranquilli si snodano tra risaie, piccoli orti e vecchie case. Niente è lontano. L'obiettivo non è arrivare da qualche parte: è rallentare abbastanza da notare il luogo.
Salire a piedi al picco Ngu Lam
Per chi vuole un ultimo sforzo, il sentiero per il picco Ngu Lam sale attraverso una foresta intatta fino a un punto panoramico. Nelle giornate limpide si vedono crinali calcarei a strati fino alla baia di Lan Ha — una delle viste più belle dell'isola. Porti acqua e scarpe adatte.
Il periodo migliore per visitare Viet Hai
Le finestre ideali sono da marzo a maggio e da settembre a novembre, quando il clima è fresco, secco e piacevole per il trekking o la bicicletta. L'estate (giugno – agosto) è più verde e vivace, ma fa caldo, l'umidità è alta e i rovesci pomeridiani sono frequenti.
Cosa mettere in valigia:
- Scarpe da trekking comode (soprattutto se arriva a piedi)
- Repellente per insetti — nel tratto di foresta ci sono zanzare
- Acqua da bere
- Contanti. Il pagamento con carta è limitato; ne porti a sufficienza per pasti, bevande e souvenir.
Poiché il villaggio si trova all'interno di un parco nazionale protetto, La preghiamo di non lasciare tracce: niente rifiuti, niente musica ad alto volume, e chieda il permesso prima di fotografare le persone.
Per chi è davvero Viet Hai
Viet Hai non è una meta per chi cerca vita notturna, beach club o lusso curato. È per chi vuole allontanarsi dal ritmo moderno per un giorno o due: camminare, mangiare con calma, parlare con sconosciuti e sentire com'era Cat Ba prima dell'arrivo delle barche da crociera.
Se Le sembra il tipo di giornata che sta cercando, il nostro tour di trekking a Viet Hai è il modo più semplice per farla bene: sentiero all'andata, pranzo con una famiglia locale, rientro in barca. Oppure sfogli la nostra gamma completa di tour per altri modi di combinarlo con il resto della baia.
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