Parco Nazionale di Cat Ba: sentieri, grotte e fauna — la guida sul campo di chi vive qui

La maggior parte dei viaggiatori viene a Cat Ba per la baia e scopre la foresta solo per caso. È un errore che vorremmo correggere. Il Parco Nazionale di Cat Ba copre oltre 17.000 ettari di giungla calcarea nel cuore dell'isola: Riserva della Biosfera UNESCO dal 2004, casa di oltre 3.800 specie registrate e unico luogo sulla Terra dove il langur di Cat Ba sopravvive ancora in natura. Può passarci accanto in auto in venti minuti, oppure entrarci a piedi e capire perché abbiamo costruito metà dei nostri tour intorno a esso.

Questa è la nostra guida sul campo: cosa c'è davvero nel parco, cosa richiede ogni sentiero e come farlo senza trasformare una bella giornata in una giornata dura.

Le basi prima di partire

L'ingresso del parco si trova sulla strada che attraversa l'isola, a circa 15 minuti in scooter o taxi da Cat Ba Town. Il biglietto costa 80.000₫ per gli adulti e 40.000₫ per bambini e studenti, da pagare al cancello. I cancelli aprono presto — ed è esattamente presto che conviene esserci, prima che il caldo si depositi nelle valli.

Due regole che facciamo rispettare anche ai nostri gruppi: non fare mai trekking da soli e riportare fuori ogni rifiuto che si è portato dentro. Il parco è un santuario in funzione, non uno sfondo per le foto.

Picco Ngu Lam — la ricompensa in un'ora

Se ha solo una mattinata, questa è la Sua escursione. Il sentiero per il picco Ngu Lam parte vicino alla sede del parco e sale con costanza attraverso la foresta di Kim Giao, un bosco di antichi alberi di legno duro il cui legname era un tempo riservato alle bacchette reali, apprezzato perché si diceva scurisse a contatto con il veleno.

La salita richiede circa un'ora a passo normale. L'ultimo tratto diventa roccioso e ripido, poi la volta si apre e ci si ritrova a guardare un oceano di verdi picchi carsici che ondeggiano fino all'orizzonte. In una giornata limpida è il miglior punto panoramico a terra dell'isola, punto e basta.

Grotta di Trung Trang — 300 metri sotto il carso

A pochi minuti di strada dal cancello principale, la grotta di Trung Trang si estende per oltre 300 metri nel calcare, costellata di stalattiti che crescono goccia dopo goccia da millenni. È un'aggiunta facile a un'escursione mattutina: porti uno strato leggero, faccia attenzione alla testa nei tratti bassi e lasci che gli occhi si abituino. Le formazioni vicino alla camera più profonda sono quelle per cui vale la pena rallentare.

Combiniamo il picco Ngu Lam e il sistema di grotte nel nostro trekking di mezza giornata nel Parco Nazionale: circa quattro ore porta a porta, guidati da persone che percorrono questi sentieri ogni settimana.

Il trekking attraverso l'isola fino a Viet Hai — quello grande

È il percorso che consideriamo la migliore giornata di escursione in assoluto sulle isole del Vietnam settentrionale: 10–12 chilometri dalla sede del parco lungo la dorsale dell'isola fino a Viet Hai, un villaggio di pescatori e contadini nascosto in una valle rimasta isolata dal resto del mondo fino a tempi sorprendentemente recenti. Si aspetti 4–6 ore di vero trekking: tornanti nella giungla, un passo di montagna, poi risaie e viottoli del villaggio sull'altro versante.

La ricompensa è l'arrivo. Viet Hai si trova tra la foresta e la baia di Lan Ha, e concludere il trekking con una bibita fresca nel villaggio prima che una barca La recuperi sul lato dell'acqua è il tipo di giornata che riorganizza il ricordo del Vietnam. È esattamente così che gestiamo il nostro trekking di un'intera giornata nel Parco Nazionale e a Viet Hai: si entra dalla foresta, si esce in barca.

Vuole conoscere più a fondo la storia del villaggio? Abbiamo scritto una guida completa: Il villaggio di Viet Hai — la valle nascosta di Cat Ba.

Quando venire

• Da aprile a ottobre — caldo e verde; parta presto per evitare il caldo di mezzogiorno e si aspetti qualche acquazzone pomeridiano che lascia la foresta fumante e bellissima.
• Da novembre a marzo — più fresco, più secco, più tranquillo. Probabilmente la finestra migliore per il trekking, se non Le dispiace un cielo grigio di tanto in tanto.

Cosa indossare e portare

Il parco è giungla, e la giungla non perdona. La nostra breve lista, imparata a suon di sudore:

• Scarpe adeguate con buona aderenza: scarpe da trail o scarponi da trekking. Il calcare diventa scivoloso.
• Capi lunghi e leggeri che si asciugano in fretta; il sottobosco ha le sue opinioni.
• Più acqua di quella che pensa Le serva, più cappello e crema solare per i tratti esposti.
• Repellente per insetti, soprattutto nei mesi piovosi.
• Una sacca stagna per il telefono, se poi prosegue sull'acqua.

Dove dormire per avere la foresta vicina

Eviti il viavai del centro città. Le cabine del nostro Uncommon Stay La collocano sul lato tranquillo dell'isola, con il parco praticamente oltre la recinzione: può essere all'inizio del sentiero prima che i pullman turistici abbiano finito di caricare. E se preferisce svegliarsi sulla baia che ha appena raggiunto a piedi, il nostro Lan Ha Floating Homestay si trova direttamente sull'acqua vicino a Viet Hai, il che lo rende il punto d'arrivo perfetto dopo il trekking attraverso l'isola.

Il riepilogo onesto

Il Parco Nazionale di Cat Ba ricompensa lo sforzo in proporzione diretta. Un'ora Le regala la vista dal Ngu Lam. Mezza giornata, il picco e un sistema di grotte. Una giornata intera, il trekking attraverso l'isola e un ritorno in barca attraverso la baia di Lan Ha — e quella combinazione, dalla foresta all'acqua in un unico arco, è l'isola al suo meglio assoluto. Venga a percorrerlo con noi.